Como cuidar de sapatos de couro

Nossa escolha de graxa creme para sapatos, Meltonian Cream Polish, não está mais sendo produzida. Em seu lugar, recomendamos Saphir Médaille d'Or Pommadier Cream Polish; também estamos testando outras opções.

Um par de sapatos de couro pode durar apenas um ano para algumas pessoas - mas com os devidos cuidados, um par de sapatos de couro de alta qualidade pode durar muitos anos. Passamos 30 horas pesquisando produtos e métodos para cuidar de calçados e, em seguida, um engraxate profissional usou os finalistas mais promissores da loja nos sapatos de seus clientes por mais duas semanas e meia. Acontece que você pode adquirir todo o equipamento para manter seus melhores sapatos limpos e brilhantes por menos de US$ 100.

Este guia cobre recomendações para todos os itens essenciais da manutenção de calçados de couro de bezerro, incluindo árvores para calçados, escovas para calçados (tanto tamanho grande para limpeza ou polimento e tamanho dauber para aplicação de limpador ou polimento), limpador de couro, condicionador de couro, polidor de creme e polidor de cera para um brilho de espelho e um brilho duradouro.

Como assistente de pesquisa em um importante think tank político na capital do nosso país e como entusiasta da moda masculina, sei uma ou duas coisas sobre business casual, mas não é em mim que você deve confiar. Stanley Mayes é o fundador, coproprietário e especialista em cuidados com calçados da A Divine Shine, uma respeitada e premiada loja de cuidados com calçados em Washington, DC. Investidor imobiliário de sucesso e nativo da área de DC desde 1950, Mayes decidiu abrir A Divine Shine em 2011 para perseguir sua verdadeira paixão na arte de engraxar sapatos. Mayes e sua equipe sabem uma ou duas coisas sobre sapatos - A Divine Shine cuida de pouco mais de mil pares de sapatos e botas todos os anos e já viu sapatos em todos os estados imagináveis.

Também conversei com dois especialistas conceituados no mundo do couro: Nick Horween, diretor da Horween Leathers, o curtume mais antigo em funcionamento contínuo nos Estados Unidos; e Justin Fitzpatrick, proprietário do The Shoe Snob Blog, uma das vozes mais proeminentes no cuidado de calçados.

Se você possui sapatos de couro, deve cuidar deles. E cuidar dos seus sapatos requer suprimentos e ferramentas. Se você atualmente depende de sua engraxate local até mesmo para as necessidades mais rotineiras de cuidados com os calçados, mas deseja começar a cuidar das coisas com suas próprias mãos, seja por prazer ou por razões econômicas, este guia lhe dará as orientações sobre o produto necessárias para construir seu próprio kit de cuidados com os sapatos. Da mesma forma, se você já tem uma rotina de engraxar os sapatos, mas está decepcionado com os resultados, este guia pode ajudá-lo a descobrir produtos que produzirão melhores resultados.

Limitamos nosso foco a produtos para cuidados com calçados de couro de bezerro, uma categoria que inclui a maioria dos sapatos e botas de couro social ou casual.

Embora tenhamos feito nossas escolhas testando sapatos Allen Edmonds de alta qualidade, esses produtos funcionarão tão bem em sapatos mais baratos quanto em sapatos ainda mais sofisticados. No entanto, limitamos nosso foco a produtos para cuidados com calçados de couro de bezerro, uma categoria que inclui a maioria dos sapatos e botas de couro social ou casual. Se você tiver sapatos feitos de camurça, áspero, carne encerada, cordovão (o material, não a cor) ou algum outro material de nicho, alguns ou a maioria desses produtos podem não se aplicar à sua situação.

Anthony D. Covington, professor emérito de ciência do couro na Universidade de Northampton, observa em Tanning Chemistry: The Science of Leather que "a adequação do couro para a fabricação de calçados é baseada nas habilidades gêmeas de ser capaz de excluir a água, mas permitir o ar e vapor de água para passar." No entanto, ele só pode reter essas propriedades se você o mantiver bem – com um processo não muito diferente de cuidar da sua própria pele, como se constatou. O couro precisa ser limpo regularmente, hidratado conforme necessário e retocado com maquiagem de vez em quando para manter o desempenho e a aparência.

Mesmo que você não tenha orçamento ou tempo para se dedicar a engraxar os sapatos, você deve adquirir o hábito de cuidar deles passivamente. Essa abordagem quase não requer equipamento, e qualquer pessoa com sapatos de couro deve fazer um esforço para segui-la.