Testando palmilhas VKTRY feitas no setor aeroespacial

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Joe Lemire da SBJ testou as palmilhas VK Gold Performance, que visam fornecer maior absorção de choque, estabilidade e suporte.

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A série Sandbox é onde compartilhamos nossas experiências testando produtos, equipamentos, soluções e muito mais no espaço de tecnologia esportiva. O Sandbox do mês passado focou na análise de desempenho no novo Gatorade Sports Science Institute.

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O campo da tecnologia de desempenho normalmente evoca imagens de sensores e algoritmos, todos concebidos para desbloquear ganhos marginais – um décimo de segundo aqui, um quarto de polegada ali – no mundo cruel dos desportos de elite.

Eu testei minha cota desses dispositivos de alta tecnologia, desde dispositivos de bem-estar 24 horas por dia, 7 dias por semana, até ferramentas de análise biomecânica alimentadas por smartphones. Desta vez, porém, experimentei um produto de um sapateiro de quarta geração que projetou uma inovação inspirada no bobsled, livre de eletrônicos, que estava sendo desenvolvida há décadas: palmilhas de fibra de carbono de nível aeroespacial da VKTRY Gear.

“A categoria de palmilhas é uma categoria estagnada na década de 1950”, disse Matthew Arciuolo, fundador e CTO da VKTRY.

Depois de usar as palmilhas VK Gold Performance em meus tênis de corrida nos últimos meses, vi meus tempos acelerarem, minha distância aumentar e o desconforto nos joelhos de corredor se dissipar. Embora existam algumas variáveis ​​confusas que também contribuíram para o meu melhor desempenho na corrida – como o meu programa Fount personalizado – a melhoria no meu joelho parece ser mais diretamente atribuível às órteses.

“Todas as órteses e palmilhas ficaram estáticas. O que quero dizer com 'estático' é que eles são passivos”, disse Arciuolo. “Eles recebem peso, amortecem, apoiam. Mas eles não retribuem. O conceito e paradigma da VK é que ela é a primeira do gênero que é uma palmilha dinâmica. Portanto, quanto mais você coloca na palmilha, mais você aproveita.

Entre os atletas profissionais que promoveram o uso das palmilhas estão os outfielders da MLB Julio Rodriguez e George Springer, o cornerback da NFL Josh Norman, a medalhista de ouro olímpica Tianna Bartoletta e o campeão do NBA Slam Dunk Mac McClung. E, para ser claro, o VKTRY usa um algoritmo para determinar qual dos cinco níveis de rigidez é mais apropriado para um atleta, dependendo principalmente do peso e do esporte.

VKTRY, que considera seu produto as “palmilhas mais pesquisadas do mundo”, cita estudos conduzidos pelo Mass General Hospital e pelo Korey Stringer Institute da UConn, entre outros, que mostram ganhos médios de 1,6 polegadas em um salto vertical e 0,12 segundos no salto vertical. 40. Também apregoa uma taxa 9% mais explosiva de desenvolvimento de força, uma redução de 41% nas lesões nos pés, como uma fratura de Jones (com a qual estou bem familiarizado) e uma redução de 22% no risco de lesões no tornozelo e joelho.

“Nem todo mundo está procurando meio segundo extra nos 100 [metros rasos] ou, nos 40, um décimo de segundo”, acrescentou Arciuolo. “Mas todo mundo está procurando conforto. E, por definição, a fibra de carbono não só dá aquele empurrão quando você dobra o pé, quando você desce, é como descer no trampolim, porque você está descendo em um produto que a fibra de carbono realmente ajuda você desacelerar com muita eficiência também.”

Os bisavós de Arciuolo eram sapateiros na Itália, que emigraram para os EUA em 1920, e desde então tem sido o negócio da família. Há uma loja de calçados em Milford, Connecticut, que está em funcionamento há mais de um século. Matt Arciuolo tornou-se um pedortista certificado e começou a trabalhar com a equipe olímpica de bobsled dos EUA em 2005. O trabalho começou com órteses personalizadas, mas ele queria saber se poderia ajudar mais.

“Estou feliz que vocês confiem em mim o suficiente para fazer suas órteses personalizadas, mas como posso ajudar vocês a vencer corridas?” ele lembrou. “Eles disseram: 'Escute, há três coisas que afetam o resultado da corrida de bobsled: a número um é o design do trenó, e todas elas são praticamente otimizadas por computador. O número dois é o erro do driver. Trabalhamos nisso todos os dias. Então, número três, se você conseguir meio segundo de impulso, que são os 20 ou 30 passos antes de pular para a fenda, isso pode significar - em um esporte que é medido em milésimos de segundos - a diferença entre primeiro e nem mesmo colocado.”