Se você leu apenas uma história sobre joanetes este ano, é essa!

Você pensaria que os joanetes teriam mais agitação. Atingem cerca de um em cada três adultos, o que significa que uma estimativa conservadora de um joanete por pessoa se traduz em algo como 86 milhões de joanetes em todo o país. Mesmo com o número cada vez maior de Kardashians, os joanetes ainda são uma ameaça maior.

Os joanetes atacam principalmente as mulheres, e a demografia distorce os mais velhos – uma combinação mortal na nossa cultura que, infelizmente, dá aos joanetes um cheiro de vergonha. Eles são a menopausa do mundo dos pés.

Mas eventualmente você chega ao ponto em que está farto de se esconder e sai das sombras - como fiz recentemente, quando uma bota de caminhada se transformou em um torno no meio da montanha.

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O bom de ir a público é que muitas vezes isso toca algo nos outros e leva as pessoas a confessarem coisas, relacionadas aos pés ou outras.

“Tive gota no ano passado”, sussurrou um amigo, embora estivéssemos sozinhos. “Quem sou eu – um francês?”

“Mesmo as Birkenstocks não são confortáveis”, disse-me um amigo que lutava contra uma joanectomia dupla.

Um joanete é uma protuberância óssea que se forma na articulação da base do dedão do pé e há duas maneiras de pensar nisso. Um, como um desafio cosmético que pode transformá-lo de uma pessoa com padrões normais do que constitui um calçado aceitável em um convidado de casamento que aparece com Crocs.

Ou, mais tecnicamente, de acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos: “Um joanete se forma quando os ossos que compõem a articulação metatarsofalângica saem do alinhamento”, diz o site.

“O longo osso metatarso se desloca em direção à parte interna do pé, e os ossos da falange do dedão do pé se inclinam em direção ao segundo dedo do pé. A articulação MTP fica maior e se projeta na parte interna do antepé.”

Desde que aceitei que sou uma pessoa com joanete, tenho visto coisas que ninguém sem doutorado em podologia deveria ver. No Facebook, há um grupo de apoio a joanetes, que você pensaria que proporcionaria uma comunidade, mas é tão perturbador que depois de alguns minutos tive que desviar o olhar. Encontrei selfies de inchaços maiores que o próprio pé e de cicatrizes de cirurgia que pareciam resultado de operações no campo de batalha. Alguns dedões do pé ficaram tão malucos que ficaram espalhados sobre ou sob o dedo número dois - praticamente perpendicular ao pé.

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Mas as fotos eram mais fáceis de tirar do que o desespero. Se você fizer parte de um grupo de apoio à prótese de quadril, será a alegria que o atingirá. “Recuperei minha vida!” “Gostaria de não ter esperado tanto tempo!” Mas o pessoal do joanete? Eles estão cheios de desgraça.

“Fiz uma cirurgia há 7 meses. Atrás. Pior do que antes”, diz uma postagem nada atípica no grupo de apoio aos joanetes. “Tive que comprar um estimulador ósseo de US$ 2.700. NÃO FAÇA CIRURGIA.”

Quem pode culpá-los? Considere minha experiência. Fiquei momentaneamente animado ao saber do famoso Hospital de Cirurgia Especial de Nova York que há um novo procedimento que PODE ser apropriado (qualificar-se para isso agora conta como “muita sorte!!!”).

Mas mesmo isso não é um piquenique.

Sim, a cirurgiã que escreveu o artigo no site enfatiza que usa broca em vez de serra, mas são citadas palavras como parafusos e fusão e reposicionamento, e depois tinha isto: “Normalmente, pacientes de cirurgia minimamente invasiva podem andar normalmente tênis após cerca de seis... ou oito semanas... (em comparação com 10 a 12 semanas após a cirurgia aberta).”

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Seis ou oito semanas até você andar de tênis?

Se você pesquisar “celebridades com joanetes” no Google, como alguém faz, será recompensado com listas de celebridades com pés da lista D. Catherine Zeta-Jones, Oprah, Meghan Markle, a própria Gwyneth Paltrow.

As histórias apresentam fotos de estrelas glamorosas - e então elas partem para a foto pegadinha: um close dos pés das atrizes, um joanete enfiado sob a tira de uma sandália ou arruinando as linhas elegantes de um salto agulha sofisticado.

Quão inaceitável é a condição? Mesmo Gwyneth não está tentando se tornar uma influenciadora de joanetes. Seu site, Goop, vende um calor infravermelho de US$ 2.000 e um tapete de pedras preciosas quentes, e um tubo de creme para os pés de US$ 28 – mas nenhum dos separadores de dedo do pé, almofadas de gel, faixas de resistência dos dedos do pé ou talas de aparência maluca destinadas a forçar o dedão do pé à submissão que povoam a categoria de joanetes lotados da Amazon.